er du hjertelig invitert til vår første julemiddag noensinne! Det var 15 personer her totalt (og 4 av dem var under fire år), så det var livlig og huset vårt føltes fullt på best mulig måte. Ikke bare satte vi ikke huset i brann, vi brente ikke engang skinken. Stikk det kollektive lettelsens sukk. Selv om vi har vært vertskap for Claras bursdagsfest i fjor og året før (å ja og bryllupet vårt) var de alle ute – så dette var første gang vi har hatt en stor innsamling. Jeg gikk inn på det bekymret for at vi ville være dårlige verter/ikke ville ha det gøy, men det var virkelig fantastisk. Egentlig. Ikke bare å si det. Vi hadde det gøy å trekke ut noen få enkle og rimelige stopp for å få alt til å føle seg festlig uten å bruke mye penger/tid – og vi lærte til og med noen tips underveis (aw ja, det kommer til å bli en kuleliste her inne). Oppsummert: Det var ikke så skummelt. Pluss at jeg måtte bryte ut tøyserviettene mine. Ikke lyve, jeg er en gigantisk nerd for det.
Å ja, og den lysekronen i spisesalen er ny, så vi må søle bønnene snart. I mellomtiden, la oss fokusere på festen. Jeg lekte rundt med noen få forskjellige sentrumsideer (tre forskjellige fjærtrær = for høye og ansiktsblokkerende, en gruppe sølvlysestaker = ikke nok farge) før jeg til slutt landet på denne lille trioen.
Ingenting var for høyt til å blokkere utsikten på tvers, men takket være det lille hvite fjær treet, noen friske blomster (som John overrasket meg med etter en dagligvarebutikk), og en veldig spesiell hjemmelaget rein, det var uformell, morsom og mest av alt meningsfylt for familien. Se at Reindeer faktisk ble laget av Johns avdøde bestefar, så alle som så det kommenterte hvor fantastisk det var å ha ham med oss ved bordet.
Våre favorittvideoer
Og siden tingene i midten av bordet ikke tok opp mye av et fotavtrykk (vår hvitt på et rundt bord er 72 ″ over), var det fremdeles god plass til at alle serveringsrettene skulle settes ned og til mat til lett sendes rundt.
Kanskje min favorittdel, i tillegg til å få bruke tøyservietter (dere husker Sue, ikke sant?), Var noe jeg bokstavelig talt pisket opp i løpet av de siste tretti minuttene før alle dukket opp: Diyed “Placekards.”
Jeg trodde noen tilfeldige stedskort for å hjelpe folk med sitteplasser kan være fine (jeg liker å bli fortalt hvor jeg skal sitte på feiringer, så jeg ikke begår noen tilfeldig faux pas og sitter på feil sted), så jeg plukket noen få fine blanke Etterlater Magnolia -treet i forgården vår, skyllet dem grundig og skrev hver gjestes navn på en med en gullskarpmalingpenn som vi allerede hadde i håndverksskuffen vår. Total tid brukt: seks minutter. Seriøst så jeg på klokka.
Når det gjelder hvordan sitteplassene fungerte, hadde vi sitteplasser for åtte personer ved spisebordet vårt (vi vekslet mellom hvite bentwood -stoler som vanligvis bor i stuen og fire av våre vanlige spisestoler, slik at alle hadde noe fint albuerom) og tre flekker til På den nærliggende kjøkkenhalvøya, mens de små barna satt ved barnebordet som vi satte opp bak dem. De hadde til og med små fargestifter og fargede stedsmatter (takk dollarplass på Target) som holdt dem sittende i bare noen få minutter lenger, slik at vi alle kunne skjerf litt mer mat.
OPPDATERING: Og når det gjelder menneskene på halvøya, endte det opp med å være vår 14 og 12 år gamle niese, som var glade for å være ved “The Amazing Kid’s Table” (Johns søster endte opp med å tendens til en rastløs ettåring, Så hun tilbød sin plass ved bordet til meg siden jeg hadde planlagt å sitte på halvøya for å være i nærheten av kjøkkenet og ta tak i ting for folk). Jeg bare skjerpet måltidet ved bordet, og så kom Katie inn og fikk sette meg ned og glede meg over hennes. Tre jubel for å holde seg fleksibel!
Her er et bedre skudd av barnebordet (minus de to siste stolene som vi hentet inn rett før alle dukket opp). Jeg tror de hadde det beste stedet, rett under skorsteinen. Det virket spesielt passende til jul.
Å og i kategorien “Practical Tip”, noterte jeg raskt denne lappen til Hall -badet siden vi har en dobbel spylet toalettknapp (mer om å installere det her) som har en tendens til å forvirre mennesker noen ganger. Ingenting som et lite notat for å få deg til å gå ut av badet i stedet for å gli ut og stumme “Jeg håper jeg presset den rette tingen!”
Men nå som du har sett bordet alt satt opp og klar for gjester…. Ta med maten!
Familien vår gjør alltid pot-luck-ish-samlinger for større høytider, så John og jeg dekket skinken, noen få forretter, drikkene og litt dessert mens familiemedlemmer hver hadde med seg sin spesialitetsside (noe som betydde at vi endte opp med søt Poteter, tyttebærsaus, potetmos, hjemmelaget saus, en osteplate og en kjempegod brokkoli-ostett). Å og se tallerkenene og skålene? Jeg satte dem ut når jeg satte bordet noen dager på forhånd (det var lett å telle det som kom og sørge for at vi hadde riktig beholderpå hånden for hvert element). Da var det bare auto-pilot når det gjaldt å sette ut ting den kvelden da folk kom.
Når det gjelder hvor vi fikk ting, var de serverende tallerkenene/skålene alle fra HomeGoods, kjøpt over tid (jeg fikk 2 store rektangulære retter i fjor, 2 store firkantede boller året før osv.). Det var faktisk ganske overraskende at vi ikke trengte å kjøpe noen ekstra servering (den største “middagssaken” vi hadde før dette har var åtte personer, og vi bestilte pizza sans sølvtøy – så det er trygt å si at vi ikke er noen proffer) . Men selv ting som de gamle Green Pottery Barn -løperne har vært våre i årevis (vi pleide å bryte dem ut i vårt første hus) og de små rødlige koppene var rester fra Claras fest. Bruk hva som har, ikke sant?
Gratuitous bar-cart skudd. Mad Men, det er det ikke – men det var morsomt å bryte ut hemmelig bokprosjekt nr. 5 (vogna) bare for det praktiske å servere ting som eplecider, isvann, brus, smaksatt seltzer og vin (som ble ødelagt etter etter Dette bildet ble snappet).
Vi diskuterte å sette et kar med is på barvognen eller til og med plassere alles glass der, men til slutt satte vi bare bordet med koppene på hver persons plate og la isen i ismakeren, og alle så ut til å ikke ha problemer med å ta tak i glasset deres, få is hvis de ville ha det, og helle seg en drink. Vi må være en familie av gjør-det-selv, haha.
For dessert hadde vi hjemmelagde informasjonskapsler, iskrem og en fantastisk sjokoladeaktig Yule -tømmerstokk. Her er Clara og kusinen hennes John som demonstrerer den delingen av ferieånd. Jeg elsker hennes sjokoladesauserte ansikt og hvordan John åpner munnen mens han mater henne.
Det var ikke alle stedsinnstillinger og mat-scarfing. Det var definitivt mye kiddo morsom, som denne lesesesjonen i hjørnet av stuen vår (er Todds sokker som ikke er fantastisk festlig?).
Og Clara logget litt kvalitetstid med sin eldre fetter Jake.
Vi utvekslet også gaver etter middagen. Her er jeg i bakgrunnen strålende på John. Det var fantastisk å ha alle hjemme hos oss. Jeg var dorkily svimmel hele tiden.
Ah, det fantastiske kaoset av gaveåpning. Barna var så begeistret for hver siste bok, skjorte og leketøy som de fikk. Det var veldig søtt.
Og snakker om barna, her er de alle stilt opp på sofaen vår. Det er Jake og Olivia til venstre, Ben i Olivias armer, og så er det Emanuel, John og Clara. Det at ingen gråt? Uforklarlig. Men uvurderlig.
Og siden jeg lovet deg en kuleliste, er det som så ut til å fungere bra for oss når det gjaldt å forberede/være vertskap for denne middagssamlingen:
Matplan på forhånd. Omtrent to uker i forveien planla vi menyen ( i en gal strek).
Sett bordet på forhånd også. Omtrent to dager i forveien satte jeg bordet. Siden jeg visste hva vi skulle servere og hvilke familiemedlemmer som ville bringe, kunne jeg sette ut riktig mengde store boller, store tallerkener, mindre boller osv Noen andre bokser før dagen for – og for å hjelpe meg med å sove bedre for å forstå mer hadde blitt oppnådd).
Fjern dårlig agn. Morgenen til festen, siktet jeg gjennom alle Claras leker for noe som kanskje ikke er alle-barn-vennlige (eks: delikate dukkehusmøbler som Claras mild med, men en annen kiddo kan ikke være, noe stort/tungt som kan lobberes på Et annet barn, alt som barna kunne kjempe om som en rullende vogn som alle måtte ønske seg med en gang). Jeg prøvde bare å forlate ting som alle de 4 barna kunne leke med sammen (som den store boksen med Duplo Leggos, Clara’s Kitchen full av lekemat og togbrettet hennes – siden de alle har nok “bevegelige stykker” til at alle kan dele) .
Låse den ned. Alle de varene som jeg systematisk fjernet fra lek, ble dyttet inn i lekerommet, som også er full av andre ikke-barnevennlige ting som hauger med møbler og tilbehør som venter på å bli refinansert. Så, for trygghet, låste John og jeg bare lekeromsdøren slik at ingen kunne løpe tilbake dit og få vondt eller ta tak i de leketøyene ut mens vi ble distrahert på kjøkkenet eller spisestuen. Jobbet som en sjarm.
Tillat berøring i siste øyeblikk. I løpet av den siste timen la jeg til de personaliserte bladstedkortene, så jeg var glad for at jeg hadde litt tid til å putte rundt i stedet for ikke å være så forberedt på forhånd (noe som sannsynligvis hadde ført til “hvorfor er det ikke mer tid?” Stress når Jeg kunne ikke utføre ideene i siste øyeblikk).
Ta forholdsregler når du kan. Vi ønsket ikke å være verter som var bekymret for flekker og søl, så vi fjernet teppet som vanligvis sitter på gulvet foran peisen (ingenting som et barnebord som sitter rett på toppen av et lysfarget teppe) og stakk det i lekerommet. Vi legger også ut hvite og sølvpapir servietter ved barnebordet (ikke knallrød/grønne) siden noen få verdifulle kommentatorer forklarte hvordan disse kan flekke hvis folk bruker dem for å skrubbe et søl i et teppe, gardin eller teppe (fargestoffet kan blø og gjøre alt verre).
Det er det! Men det er mange andre fantastiske tips i kommentarfeltet i dette innlegget. Du er smart.
Håper dere alle hadde de lykkeligste høytidene! Var det noen andre som var vert for? Hva tjente du? Var det dans og caroling eller bare spising og gaveutveksling? Brøt du ut tøyserviettene? Fôret barna dine seg i ørkenen? Fortell meg mer.
OPPDATERING: Du kan sjekke ut alle favorittfunnene våre her – hvorav mange er under $ 15!
Flere innlegg fra Young House Love